Lev Ivanovich Yashin (en Ruso: Лев Иванович Яшин)fue un portero soviético de fútbol. Conocido por su gran estado atlético, su gran estatura, reflejos increíbles e inventó la idea de "goalkeeper sweeping". Fue elegido como el mejor portero del siglo XX por la IFFHS.
Vida y Carrera
Yashin nació en Moscú en una familia de trabajadores industriales. A los doce años de edad, la Segunda Guerra Mundial lo forzó a trabajar en la fábrica para ayudar en el esfuerzo de guerra. Fue enviado a trabajar a una fábrica militar en Moscú donde jugó para su equipo de fútbol. Allí, fue invitado a unirse al equipo juvenil del Dinamo de Moscú. El debut de Yashin llegó en 1950 en un partido amistoso. No fue el debut que habría esperado, le metieron un suave gol directamente por el portero contrario. Ese año se presentó en sólo dos partidos de Liga, y no apareció en un partido de alto nivel de nuevo hasta 1953. Pero él estaba decidido, y se quedó en la reserva del Dinamo esperando otra oportunidad. Yashin también se desempeñó como portero del Dinamo pero en el hockey sobre hielo durante aquellos años en que trataba de entrar en la primera del equipo de fútbol. Él logró ganar la Copa de soviética de hockey sobre hielo en 1953 y fue tercero en el torneo local como portero en ese mismo año.
Pasó toda su carrera profesional en el Dinamo de Moscú, de 1949 a 1971, ganando el campeonato soviético de fútbol cinco veces y la copa soviética tres veces. Antes de su debut profesional, Yashin tuvo un rival en la porteria del Dinamo de Moscú, su nombre era Alexei 'el Tigre' Khomich, el portero de la Unión Soviética, que se había vuelto famoso por su actuación con el Dinamo en un tour británico.
En 1954, Yashin finalmente fue llamado para la selección nacional,en el que disputó 78 encuentros. Con la Unión Soviética ganó los Juegos Olímpicos de 1956 y la Eurocopa de 1960. Además jugó en tres Copas del Mundo, en 1958, 1962 y 1966. La Copa del Mundo de 1958, disputada en Suecia, puso a Yashin en el mapa por su rendimiento, con la Unión Soviética avanzaron a los cuartos de final. En la fase de grupos, en el partido contra los eventuales ganadores de la Copa, Brasil, el equipo perdió 2:0. El rendimiento de Yashin impidió que el resultado fuese más abultado. En aquella Copa del Mundo fue seleccionado en el Equipo ideal. En 1962 una vez más llegó a los cuartos de final, al perder contra Chile, el país anfitrión. Ese partido demostró que Yashin fue demasiado humano, cometiendo algunos errores. En el partido contra Colombia, cuando la Unión Soviética estaba ganado por 4:1, Yashin recibió un gol olímpico, rematado directamente desde un tiro de esquina. El partido terminó 4:4, lo que llevó al diario francés L'Equipe a predecir el final de la carrera de Yashin. Pero el volvió para ganar el Balón de Oro al año siguiente, y liderar al equipo soviético al cuarto puesto en la Copa del Mundo de 1966, la mejor marca de este país en al historia de la Copa del Mundo. Siempre dispuesto a dar consejos a sus compañeros, Yashin incluso viajó a la Copa del Mundo de 1970 como tercer portero y como asistente. El equipo soviético llegó a los cuartos de final.Yashin jugó 12 partidos con la Unión Soviética en la Copa del Mundo.
Una de sus mejores actuaciones fue en el partido del Centenario de la FA en 1963, jugando para 'Resto del Mundo XI' contra Inglaterra en el Estadio Wembley en el que tuvo impresionantes e increíbles atajadas. Conocido en todo el mundo como la "Araña Negra" por su distintiva ropa negra, y porque parecía que tenía ocho brazos para atajar casi todo. Pero para sus admiradores fue siempre la "Pantera Negra". A menudo usaba una gorra de color rojizo. En 1971 en Moscú disputó su último partido para el Dinamo de Moscú. El partido testimonial de la FIFA de Lev Yashin se celebró en el Estadio Lenin en Moscú con 100.000 aficionados, a la que asistieron estrellas de fútbol de todo el mundo como Pelé, Eusebio y Franz Beckenbauer.
Lev Yashin es el único portero que ganó el premio al Mejor Jugador Europeo del Año (1963). Se cree que también paró alrededor de 150 penaltys a lo largo de su carrera; mucho más que cualquier otro portero en la historia. Cuando se le preguntó cuál era su secreto, él respondió que el truco era "tener un cigarrilo para calmar sus nervios y luego tomar vodka para tonificar los músculos".
Por su destacado servicio a la comunidad y a su pueblo, Yashin fue conmemorado con la Orden de Lenin en 1967, el segundo mayor premio de la Unión Soviética. Después de su retirada pasó durante 20 años en diferentes puestos administrativos en el Dinamo Moscú. Una Estatua de Bronce de Lev Yashin fue construía en el Estadio del Dinamo en Moscú.
Lev Yashin falleció en 1990 por complicaciones causadas por la amputación de una de sus piernas seguida de una lesión de rodilla en 1986.
Él es recordado como un portero brillante, un verdadero deportista y un innovador del juego. Yashin siempre organizó el juego defensivo de su equipo, a menudo tan feroz que su esposa, Valentina Yashina, lo acusó de gritar demasiado dentro del terreno de juego. Él rara vez fue capitán de su equipo, pero su liderazgo en el campo siempre fue evidente. Además fue uno de los primeros porteros en comenzar a entrenar para tratar de agarrar la pelota sin dar rebote en situaciones dificultosas. Otra práctica que desarrolló fue la de sacar rápido para iniciar contraataques; saliendo del area de penalty para anticipar el peligro, y para comandar y organizar a sus defensores, revolucionando el juego de los porteros. En 1994, la FIFA estableció el premio Lev Yashin para el mejor arquero de la Copa del Mundo. FIFA nombró a Lev Yashin como el mejor portero del siglo XX según una encuesta. La revista World Soccer lo nombró entre los 100 mejores jugadores del siglo XX. Yashin es todavía considerado, por muchos, el mejor portero en la historia del fútbol.
Estadisticas
* 812 partidos jugados en su carrera
* 326 partidos jugados para el Dinamo Moscú
* 78 participaciones con la Unión Soviética (70 goles concedidos)
* 12 participaciones en la Copa del Mundo (4 partidos invicto)
* 2 participaciones en 'Resto del Mundo XI' (1963-vs Inglaterra,1968- vs Brasil)
* FIFA partido testimonial (1971)
* 480 partidos invicto en su carrera
Premios
-Locales
* 1 medalla de oro del campeonato soviético de hockey sobre hielo
* 5 medallas de oro, 5 de plata, 1 de bronce por los campeonatos de fútbol de la -Unión Soviética
* 3 veces campeón de la Copa Soviética
-Internacionales
* 1 medalla de oro olímpica
* 1 medalla de oro como campeón de la Eurocopa
* 1 medalla de plata como finalista de la Eurocopa
Otros logros
* Mejor Jugador Europeo de Fútbol del año, premio "Balón de Oro" (1963)
* Cuarto Puesto en la Copa del Mundo (1966)
* 3 veces Mejor portero de la URSS (1960,1963,1966)
* 22 temporadas oficiales con el mismo club (1950-1970)
* Orden de Lenin (1967)
* Orden Olímpica (1986)
* Orden del Mérito de la FIFA (1988)
* Medalla de Oro del Martillo y la Hoz del Héroe del Trabajo Socialista con la Orden de Lenin (igual al premio militar de Héroe de la Unión Soviética) (1989)
* FIFA “Mejor Arquero del Siglo” y FIFA Miembro del equipo “Siglo XI” (2000)
* Jugador de Oro de Rusia, por la Unión de Fútbol de Rusia como el jugador más destacado de los últimos 50 años. (Noviembre de 2003)
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